Face aux centaines de Jeux de Tarot disponibles aujourd’hui, choisir son premier ou son prochain jeu peut vite devenir déroutant. Entre le Tarot de Marseille, le Rider-Waite-Smith, le Tarot de Thoth et la multitude de versions contemporaines, chaque système répond à une logique différente et demande un niveau de familiarité variable avec la symbolique du Tarot. Bien choisir son Jeu ne relève pas seulement du coup de cœur esthétique : c’est aussi une question de cohérence entre votre niveau de pratique, votre sensibilité intuitive et la structure du jeu lui-même. Ce guide vous aide à identifier les critères essentiels pour trouver le Tarot qui vous accompagnera durablement, sans vous décourager dès les premiers tirages.
Les différents types de jeux de tarot et leurs spécificités
Un Jeu de Tarot est traditionnellement composé de 78 cartes : 22 Arcanes Majeurs, qui représentent des étapes universelles de la vie, et 56 Arcanes Mineurs, répartis en quatre enseignes (bâtons, coupes, épées et deniers) qui reflètent les situations du quotidien. Cette structure commune se décline pourtant en plusieurs grandes familles de jeux, dont l’histoire et la philosophie diffèrent nettement.
Le tarot de marseille : symbolisme traditionnel et lecture intuitive
Le Tarot de Marseille est la référence parmi les jeux antérieurs à la pratique moderne de la lecture des cartes. Ses origines ne sont d’ailleurs pas mystiques : à l’origine, le Tarot rassemblait des images allégoriques (les futurs Arcanes Majeurs) et des cartes à jouer classiques (coupes, épées, deniers et bâtons), utilisées pour un jeu de société. L’idée de « lire » les cartes n’est apparue que vers la fin du XVIIIe siècle.
Dans le Tarot de Marseille, les 22 Arcanes Majeurs sont illustrés par des personnages et des scènes clairement identifiables, mais les Arcanes Mineurs restent abstraits : on y voit des combinaisons de symboles (quatre coupes, cinq épées…) sans scène concrète. Cette abstraction impose de mémoriser un système numérologique pour interpréter chaque carte, ce qui peut décourager les débutants. C’est en revanche un jeu appécié pour son authenticité et sa proximité avec la tradition : le Tarot de Marseille de Nicolas Conver, datant de 1760, en est la version la plus conforme aux origines.
Le tarot Rider-Waite-Smith : références visuelles et accessibilité pour débutants
En 1909, Arthur Edward Waite et l’illustratrice Pamela Colman-Smith créent un jeu pensé pour rendre la lecture beaucoup plus accessible : toutes les cartes, y compris les 56 Arcanes Mineurs, sont désormais illustrées par des scènes concrètes représentant clairement leur signification. Voir un homme en plein travail sur une carte permet d’en déduire intuitivement le sens, sans avoir besoin de mémoriser un système abstrait.
Ce jeu est devenu la structure de référence pour la grande majorité des Tarots illustrés contemporains. Un détail permet de le reconnaître à coup sûr : dans un Rider-Waite-Smith, la Force porte le numéro VIII et la Justice le numéro XI, alors que c’est l’inverse dans un Tarot de Marseille. Cette accessibilité en fait le choix le plus recommandé pour débuter, car elle permet de travailler sur les 78 cartes dès le départ, sans devoir mettre de côté les Arcanes Mineurs par manque de repères visuels.
Le tarot thoth d’aleister crowley : ésotérisme et lecture avancée
Le Tarot de Thoth, élaboré par Aleister Crowley et peint par Lady Frieda Harris, constitue la troisième grande référence historique du Tarot. Il repose sur des correspondances extrêmement précises avec l’astrologie, la kabbale et l’alchimie. Ses illustrations, en partie abstraites, demandent une réelle connaissance de ces systèmes hermétiques pour être interprétées avec justesse.
Ce niveau d’exigence explique que le Thoth n’ait pas engendré autant de déclinaisons que le Rider-Waite-Smith : il reste un Jeu d’étude autant qu’un outil intuitif, réservé à une pratique déjà solide. Utilisé sans cette préparation, il expose au même écueil que le Tarot de Marseille pour un débutant : la nécessité de se référer constamment à un livret pour combler l’absence de repères visuels immédiats.
Les tarots contemporains (wild unknown, light seer’s tarot) : approche moderne et symbolisme renouvelé
De nombreux Jeux contemporains reprennent la structure du Rider-Waite-Smith en la réinterprétant graphiquement. Le Light Seer’s Tarot en est un bon exemple : il conserve les mêmes concepts et significations, tout en proposant une esthétique actualisée, ce qui permet de passer facilement d’un jeu classique à une version plus moderne sans réapprendre les cartes.
Attention cependant : certains jeux visuellement proches du Rider-Waite-Smith s’en éloignent en réalité fortement dans leur symbolisme, en réduisant les scènes à des éléments très épurés ou en les remplaçant par des figures abstraites (animaux, paysages). Ces jeux, souvent très partagés sur les réseaux sociaux, peuvent alors se révéler aussi difficiles à interpréter qu’un Tarot de Marseille pour qui n’a pas encore intégré les bases du Rider-Waite-Smith.
Évaluer son niveau de pratique en cartomancie avant l’achat
Le choix d’un Jeu ne doit pas se faire dans l’absolu : il dépend directement de votre familiarité avec les systèmes symboliques sur lesquels repose le Tarot choisi. Un même jeu peut être parfaitement adapté à un pratiquant confirmé et totalement décourageant pour un débutant.
Débutant : privilégier un livret d’accompagnement et des arcanes simplifiés
Pour débuter, mieux vaut choisir un Jeu dont toutes les cartes, Majeures et Mineures, racontent une histoire à travers une scène concrète. C’est le principal avantage du Rider-Waite-Smith et de ses nombreuses déclinaisons modernes : vous pouvez décrire ce que vous voyez sur la carte, et cette description constitue déjà le début de son interprétation. Un livret d’accompagnement clair, détaillant la signification de chaque carte à l’endroit et à l’envers, reste un appui précieux les premiers temps, sans pour autant se substituer à votre ressenti intuitif face à l’image.
Un autre repère utile pour un débutant : éviter les Jeux construits autour d’une thématique qu’il ne maîtrise pas encore (astrologie poussée, alchimie, animaux totem…). Apprendre simultanément le Tarot et un système symbolique annexe revient à se donner deux niveaux de difficulté au lieu d’un, ce qui augmente le risque de découragement.
Niveau intermédiaire : intégrer la numérologie et les correspondances astrologiques
Une fois les bases acquises avec un Jeu entièrement illustré, il devient naturel d’enrichir sa lecture en explorant les correspondances numérologiques (le sens des nombres de 1 à 10 dans chaque enseigne) et les associations astrologiques que de nombreux auteurs attachent aux Arcanes Majeurs comme Mineurs. Cette étape permet d’affiner l’interprétation intuitive acquise au contact des illustrations, en lui donnant une seconde couche de lecture plus structurée. C’est aussi à ce stade qu’il devient intéressant de revenir vers un Tarot de Marseille, en s’appuyant sur les acquis intuitifs développés avec un Jeu illustré pour donner du sens aux Arcanes Mineurs abstraits.
Praticien avancé : explorer la kabbale et les systèmes de correspondances complexes
Pour un praticien expérimenté, des Jeux comme le Tarot de Thoth ou certains Tarots ésotériques contemporains offrent une richesse symbolique supplémentaire, mais exigent une familiarité réelle avec des systèmes de correspondances complexes : kabbale, plans planétaires, alchimie. Le Tarot devient alors autant un outil d’étude qu’un miroir intérieur. À ce niveau, la lecture s’appuie moins sur l’intuition immédiate face à une scène illustrée que sur une compréhension intellectuelle des correspondances, ce qui suppose un travail de fond en amont.
Identifier sa sensibilité énergétique et son affinité visuelle avec un jeu
Au-delà du niveau de pratique, le choix d’un Jeu de Tarot reste une expérience profondément personnelle. Vous allez passer du temps à observer vos cartes, à les manipuler, parfois même à y noter des mots-clés : elles doivent donc vous être agréables autant à la vue qu’au toucher.
L’importance du ressenti face aux illustrations et à la palette chromatique
Face à un Jeu, posez-vous quelques questions simples : que ressentez-vous en regardant les cartes ? Ces images éveillent-elles des émotions ou des souvenirs particuliers ? Êtes-vous attiré par le style artistique ou par l’énergie générale qui se dégage du Jeu ? Un Jeu qui vous parle visuellement et émotionnellement sera plus agréable à utiliser, et facilitera votre connexion intuitive aux cartes. Certains pratiquants sont sensibles à des univers riches et touffus, chargés de symboles ; d’autres préfèrent des compositions épurées. Aucune de ces sensibilités n’est meilleure qu’une autre : elle doit simplement correspondre à ce que vous ressentez face aux cartes.
Tester la résonance énergétique par le shuffle et le contact avec les cartes
Quand cela est possible, feuilleter physiquement un Jeu avant de l’acheter reste le meilleur moyen d’évaluer sa résonance avec vous : passer en librairie ésotérique permet souvent de manipuler les cartes, de les mélanger, d’observer leur grain et leur souplesse en main. Ce contact direct révèle des informations qu’aucune photo en ligne ne peut transmettre, notamment le fameux « syndrome du jeu trop beau » : certains Jeux séduisent tant visuellement qu’on hésite à les utiliser vraiment, de peur de les abîmer. Un bon Jeu de pratique doit au contraire supporter d’être manipulé, transporté, annoté sans retenue.
Choisir entre un style figuratif classique ou une esthétique abstraite et onirique
Le style graphique constitue un autre axe de choix important. Un style figuratif, proche des scènes concrètes du Rider-Waite-Smith, favorise une lecture intuitive immédiate. Une esthétique plus abstraite ou onirique, comme celle de certains Jeux contemporains, peut séduire par sa beauté mais demande davantage de recul si elle s’éloigne trop des repères symboliques traditionnels. Le choix entre ces deux approches dépend autant de votre niveau que de votre tempérament : certaines personnes ont des ressentis intuitifs immédiats même avec des Jeux peu figuratifs, tandis que d’autres ont besoin d’images très parlantes pour se sentir en confiance dans leur interprétation.
Les critères techniques de sélection d’un jeu de tarot
Au-delà du symbolisme et du ressenti, plusieurs critères plus matériels méritent d’être examinés avant l’achat, car ils conditionnent le confort d’utilisation au quotidien.
Le format et le grammage des cartes : ergonomie et durabilité
La taille des cartes influence directement le confort de manipulation, en particulier pour le mélange. Certaines rééditions de Jeux traditionnels, comme le Tarot de Marseille de Conver, ont ainsi vu leurs dimensions légèrement réduites pour faciliter le battage, notamment pour les petites mains. Le grammage du carton, quant à lui, détermine la durabilité du Jeu : des cartes trop fines s’abîment vite avec une pratique régulière, alors qu’un carton plus épais résiste mieux à un usage fréquent.
La qualité de l’illustrateur et de l’éditeur (lo scarabeo, U.S. games systems)
L’éditeur et l’illustrateur d’un Jeu influencent à la fois la qualité graphique et la fidélité au système symbolique d’origine. Certains artistes se contentent de reproduire fidèlement la structure du Rider-Waite-Smith en changeant simplement le style de dessin, ce qui garantit une continuité de lecture facile. D’autres proposent un travail plus personnel et plus approfondi, introduisant des variations sur certaines cartes qui peuvent être déstabilisantes au premier abord pour qui connaît déjà bien le Jeu de référence. Il est donc utile de se renseigner sur la démarche de l’illustrateur avant l’achat, en particulier si vous recherchez une continuité stricte avec un système déjà maîtrisé.
La cohérence entre les 22 arcanes majeurs et les 56 arcanes mineurs
Un critère souvent sous-estimé mais essentiel : la cohérence de traitement entre Arcanes Majeurs et Arcanes Mineurs. Dans les Jeux de type Tarot de Marseille, les Majeurs sont illustrés par des scènes et personnages, alors que les Mineurs restent abstraits, réduits à une combinaison de symboles. Cette différence de traitement pousse souvent les débutants à ranger les 56 Arcanes Mineurs dans un tiroir et à ne travailler qu’avec les 22 Majeurs, ce qui limite considérablement les nuances accessibles lors d’un tirage. À l’inverse, un Jeu où l’ensemble des 78 cartes est illustré de façon cohérente permet d’exploiter pleinement la richesse du Tarot dès les premiers tirages.
Où et comment se procurer un tarot en fonction de ses besoins
Le lieu d’achat d’un Jeu de Tarot n’est pas un détail anodin : il conditionne à la fois la qualité de votre choix et, pour certains pratiquants, la dimension symbolique de son acquisition.
Boutiques ésotériques spécialisées versus achat en ligne
Les boutiques ésotériques spécialisées offrent un avantage que l’achat en ligne ne peut pas toujours reproduire : la possibilité de feuilleter physiquement les cartes avant l’achat, certaines enseignes ouvrant volontiers les boîtes pour permettre de parcourir les illustrations. Ce contact direct aide à éviter les déceptions liées à un choix fondé uniquement sur une photo de couverture. L’achat en ligne reste néanmoins pertinent lorsque le Jeu recherché est difficile à trouver localement, ou lorsque vous avez déjà pu vous documenter suffisamment sur ses illustrations et sa structure grâce à des ressources spécialisées.
L’importance du rituel de purification et de consécration à la réception du jeu
Une fois le Jeu choisi et reçu, de nombreux pratiquants prennent le temps de le purifier et de le consacrer avant de l’utiliser pour la première fois. Cette étape, bien que non obligatoire, permet de créer un lien personnel avec ses cartes et de marquer symboliquement le début de la pratique. Elle s’inscrit dans une démarche plus large de familiarisation avec le Jeu : le manipuler, le feuilleter carte par carte, avant même de réaliser un premier tirage.
Les erreurs fréquentes dans le choix d’un jeu de tarot
Certaines erreurs reviennent régulièrement chez les personnes qui débutent avec le Tarot, et elles expliquent en grande partie pourquoi un Jeu finit parfois abandonné dans un tiroir peu de temps après son achat.
Se fier uniquement à l’esthétique sans considérer la symbolique
Craquer pour un Jeu uniquement sur la base de sa couverture ou de son esthétique générale est une erreur fréquente, même chez des pratiquants expérimentés. Un Jeu magnifique mais dont la symbolique reste opaque, ou qui repose sur une thématique non maîtrisée (alchimie, mythologie précise, système ésotérique complexe), expose à devoir se référer constamment au livret, sans jamais développer de véritable autonomie intuitive. Il est donc essentiel d’examiner la cohérence entre l’esthétique qui vous attire et la lisibilité réelle des symboles employés, en particulier pour un premier Jeu destiné à l’apprentissage.
Négliger la compatibilité entre le système de tirage et le jeu choisi
Une autre erreur consiste à ignorer à quelle famille appartient le Jeu choisi avant de se lancer dans un tirage. Un Tarot de Marseille et un Rider-Waite-Smith ne se lisent pas de la même façon : le premier repose sur un système numérologique à mémoriser pour les Arcanes Mineurs, le second sur une lecture intuitive des scènes illustrées. Se lancer dans un tirage sans avoir identifié cette distinction expose à des interprétations confuses ou incohérentes. Vérifier simplement la numérotation de la Force et de la Justice (VIII et XI selon la version) permet d’éviter cette confusion et d’adapter sa méthode de lecture à la structure réelle du Jeu entre les mains.